Nová éra slovenského hokeja: Najvyššia súťaž ponesie názov Tipsport liga

Slovenský ligový hokej vstupuje do novej, ambicióznej kapitoly. Po oficiálnom spečatení partnerstva medzi stávkovou spoločnosťou Tipsport a Slovenským zväzom ľadového hokeja (SZĽH) ponesie najvyššia domáca súťaž odteraz názov Tipsport liga. Spolupráca bola slávnostne ohlásená na podujatí, kde bola predstavená aj úplne nová vizuálna identita súťaže a premiéru mal reklamný spot, ktorého hlavnou témou je spojenie fanúšikovskej vášne, emócií a dlhoročnej tradície v rámci slovenskej hokejovej komunity.

Samotné podujatie sa nieslo v atmosfére verne kopírujúcej spomínaný spot, pričom úlohy fanúšikov prevzali zástupcovia Tipsportu, SZĽH, jednotlivých hokejových klubov, partneri a novinári.

Vo svojom úvodnom príhovore načrtol víziu partnerstva riaditeľ Tipsport SK, Martin Tabák: „Veľmi ma teší, že Tipsport SK sa stáva generálnym partnerom najvyššej hokejovej súťaže na Slovensku. V nasledujúcich piatich rokoch plánujeme ligu podporiť tak, aby bola atraktívnejšia, dosahovala vyššiu úroveň športových výkonov a získala čo väčšiu sledovanosť. Ako líder slovenského trhu stávkových spoločností chceme spolupracovať s tými najlepšími a prispievať k posilneniu postavenia slovenského ligového hokeja na medzinárodnej scéne.“

Na jeho slová nadviazal prezident SZĽH, Miroslav Šatan, ktorý vyzdvihol návrat osvedčeného partnera: „Tešíme sa z návratu silného partnera, ktorý bol spojený so slovenským hokejom a domácou najvyššou súťažou už aj v minulosti. Opätovné nadviazanie spolupráce s Tipsportom prináša pre ligu a kluby navýšenie finančných prostriedkov oproti predchádzajúcim sezónam, vďaka čomu bude súťaž finančne stabilizovaná na najbližších päť sezón. Kvalitná domáca liga predstavuje dobrý základ pre rast talentovaných slovenských hokejistov, z čoho následne profituje aj reprezentácia.“

Moderná identita s hokejovou dušou

Kľúčovým bodom prezentácie bolo odhalenie novej vizuálnej identity, ktorú pre ligu vytvorilo kreatívne Studio Echt. Ich úlohou bolo navrhnúť jednoduchý, moderný a nadčasový vizuál, ktorý prepojí značku Tipsport s hokejom. „Nový vizuál bude sprevádzať Tipsport ligu úplne všade. Diváci ho uvidia v televízii, ale aj v rámci digitálnych kanálov súťaže, preto sme chceli prísť s identitou, ktorá bude dobre zapamätateľná, a s ktorou sa bude dať pracovať naprieč mediálnymi nosičmi,“ vysvetlila vedúca marketingového oddelenia Tipsport SK, Zuzana Mihová.

Kreatívny riaditeľ Studia Echt, Pavol Kyselica, opísal tvorivý proces: „Bola to pre nás srdcová záležitosť. V tíme máme viacero vášnivých fanúšikov a jedného bývalého reprezentanta, takže sme do toho dali kus seba. Najväčšou výzvou bolo vytvoriť vizuál, ktorý nesklzne do stereotypov, no zároveň bude dôverne známy fanúšikom. Myslím, že symbol ‚iskry‘ sa podaril – prepája energiu, rivalitu a vášeň, ktoré hokej prináša.“

Zmeny vo formáte, nový účastník a menej legionárov

Nový súťažný ročník odštartuje v piatok 12. septembra a prinesie zásadné zmeny. Hoci základná časť opäť ponúkne 54 kôl a bude sa hrať aj počas olympijského turnaja vo februári, výrazne sa mení štruktúra po nej. Po novom sa ani jednému tímu neskončí sezóna predčasne.

• Priamy postup do play-off: Prvých šesť tímov tabuľky postúpi priamo do štvrťfinále.
• Predkolo play-off: Kluby na 7. až 10. mieste zabojujú v kvalifikácii o zvyšné dve štvrťfinálové miestenky.
• Baráž o udržanie: Tímy na 11. a 12. mieste absolvujú barážové súboje s dvoma najlepšími celkami zo Slovenskej hokejovej ligy o účasť v nasledujúcej sezóne.

Meno nového šampióna spoznáme najneskôr 30. apríla 2026. Staronovým účastníkom súťaže sa stal HC Prešov, ktorý nahradil Nové Zámky. Ďalšou dôležitou zmenou je zníženie počtu legionárov, ktorí môžu nastúpiť v jednom zápase, na šesť. „Veríme, že tieto kroky prispejú k zvýšeniu atraktivity súťaže, udržaniu jej vyrovnanosti a prinesú ešte viac priestoru na rozvoj pre slovenských hráčov,“ dodal manažér profesionálnych súťaží SZĽH Rastislav Konečný.

Ocenenia za uplynulú sezónu

Súčasťou programu bolo aj vyhlásenie individuálnych ocenení. Do All-Star tímu minulej sezóny sa na základe hlasovania novinárov, klubov a zástupcov SZĽH dostali:

• Brankár: Jaroslav Janus (HC Košice)
• Obrancovia: Max Gildon (HC Košice) a Miguël Tourigny (Vlci Žilina)
• Útočníci: Andrew Calof (HK Poprad), Adam Cracknell (HK Poprad) a Samuel Buček (HK Nitra)

Cenu Borisa Sádeckého za najkrajší gól sezóny si na základe hlasovania fanúšikov odniesol americký útočník Nitry Robby Jackson, ktorý v tesnom súboji porazil Oliviera Archambaulta z Košíc.

Žreb úvodného kola a spoločenská zodpovednosť

Vrcholom večera bolo žrebovanie úvodného kola nového ročníka. Fanúšikovia sa môžu tešiť na atraktívne súboje, ktorým dominuje šláger HC Slovan Bratislava vs. HC Košice. Nováčik z Prešova privíta Poprad a Banská Bystrica si zmeria sily so Zvolenom v regionálnom derby.

Zápasy 1. kola Tipsport ligy:

• HC Prešov vs. HK Poprad
• HC Monacobet Banská Bystrica vs. HKM Zvolen
• Vlci Žilina vs. HK Nitra
• HK Dukla Trenčín vs. HK Spišská Nová Ves
• HC Slovan Bratislava vs. HC Košice
• HK 32 Liptovský Mikuláš vs. HK Dukla Michalovce

Na záver bola predstavená iniciatíva Šport bez odpadu. Projekt Nadácie Tipsport a Inštitútu cirkulárnej ekonomiky sa zameria na minimalizáciu environmentálnej stopy športových podujatí. „Naším cieľom je pozrieť sa na spôsob, ako kluby pracujú s odpadom na štadiónoch... a následne im pripraviť odporúčania na mieru, aby sa situácia s odpadom zlepšila,“ uviedla správkyňa Nadácie Tipsport Lucia Štefánková.